RET is een doorgewinterde en veel beproefde methode die je helpt minder te malen en te piekeren, minder door je emoties overvallen te worden en realistischer naar jezelf en de wereld te kijken.
Het centrale uitgangspunt erbij is dat je je emotionele reactie op dingen die je meemaakt, actief kunt beïnvloeden door anders tegen dingen aan te kijken. RET als methode biedt daarvoor een confronterende, maar ook geruststellende en relativerende nieuwe kijk op jezelf, de wereld en anderen.
RET is in de jaren 50 van de vorige eeuw ontworpen door de Amerikaanse psychotherapeut Albert Ellis (1913 - 2007). De methode waaide in Nederland in de jaren 80 succesvol over naar training en coaching in organisaties. Het toonaagevende bureau Schouten & Nelissen is daar debet aan, maar baanbrekend was vooral het werk van Theo IJzermans, onder meer door het boek Beren op de weg, spinsels in je hoofd (IJzermans, Dirkx).
Traditioneel wordt de RET geplaatst in de categorie cognitieve gedragstherapie, door psychologen ook wel de "tweede generatie psychologie" genoemd. RET verhoudt zich echter uitstekend tot de huidige generatie van de positieve psychologie. Het doel dat je met RET nastreeft is immers jezelf, de ander en de wereld te accepteren. Niet dat er geen werk aan de winkel is om jezelf te verbeteren, de ander te beinvloeden en je bijdrage aan de wereld te leveren. Maar realistisch optreden gaat het beste als je geen eisende houding hebt ten aanzien van wat niet te veranderen is. Zoals de RET zich vandaag de dag heeft doorontwikkeld, is het een methode die je niet alleen op denkniveau, maar ook op het emotionele vlak kan raken.




